Montag, 27. Juli 2026
Top Ten: Männer der Country-Music-Geschichte
Erst vor einigen Jahren entdeckt: die Aufnahme von "Thompson's Old Gray Mule" des afroamerikanischen Strafgefangenen Louis Vasnier, die Ende des 19. Jahrhunderts entstand und seither als erste Country-Aufnahme überhaupt gilt.
PLATZ 2: Don Richardson
Er spielte Klassik, Jazz und war der erste Musiker, der an 1914 auch traditionelle Hillbilly-Musik aufnahm: der Fiddler Don Richardson, der von der Fachliteratur aber oft vergessen wird. Richardson war kein typischer Hillbillymusiker, nicht nur, weil er auch andere Stile spielte, sondern auch, weil seine Herkunft urbaner war als bei den meisten echten Hillbillymusikern. Er war weder Farmer noch Eisenbahnarbeiter oder Cowboy, sondern, wie bereits sein Vater, studierter Jurist.
PLATZ 3: Eck Robertson
Der Fiddler Alexander "Eck" Robertson war 1922 der erste echte ländliche Hillbillymusiker, der Aufnahmen machte, zunächst zusammen mit seinem ebenfalls fiddlespielenden Kollegen Henry Gilliland, später auch solo und noch später mit seiner Familie. 
PLATZ 4: Fiddlin' John Carson
1923 erschien die Single "The Little Old Log Cabin in the Lane/"The Old Hen Cackled and the Rooster's Going to Crow" von Fiddlin' John Carson. Es war die erste kommerzielle Hillbilly-Aufnahme mit Gesang, da Vasniers Aufnahme nicht kommerziell veröffentlicht wurde und sowohl Richardson als auch Robertson lediglich Instrumentalstücke einspielten. (Robertson sang zwar bei einem einzigen seiner Titel, der aber erst später entstand.)
PLATZ 5: Wendell Hall
Der rothaarige Radiomoderator, Musiker und Sänger Wendell Hall war zwar kein typischer Hillbillymusiker- sein Repertoire war weitaus breiter gefächert- doch sein bekanntester Song, "It Ain't Gonna Rain No Mo' " aus dem Jahr 1923 gilt als Countrysong. Und nicht nur das: Nachdem bisher im Bereich Hillbilly vorwiegend alte Traditionals nachgespielt wurden, war "It Ain't Gonna Rain No Mo'" einer der frühesten Hillbillysongs, der von seinem Interpreten selbst geschrieben wurde. Wendell Hall zählt somit zu den ersten Singer/-Songwriters überhaupt.
PLATZ 6: Henry Whitter
Zu den ersten echten Hillbillymusikern, der seine eigenen Songs schrieb, zählte Henry Whitter. 1924 erschienen die von ihm geschriebenen Titel "The Wreck of the Old Souther 97" und "Lonesome Road Blues", die beide oft gecovert wurden, heute aber oft fälschlicherweise als Traditionals bezeichnet werden. Whitter, der mehrere Instrumente spielte, aber nie ein besonders talentierter Musiker war, war auch der erste, der ein Gestell für seine Mundharmonika benutzte, um gleichzeitig Mundharmonika und Gitarre zu spielen. Ab 1927 tat er sich mit dem blinden Fiddler und talentierteren Sänger G.B. Grayson zum Duo Grayson & Whitter zusammen, doch nach Graysons Tod bei einem Verkehrsunfall trat Whitter nur noch selten auf.
PLATZ 7: Vernon Dalhart
Marion Try Slaughter war ursprünglich Operettensänger, doch die Hillbillymusik hatte es ihm angetan. Unter verschiedenen Pseudonymen, darunter Al Craver und vor allem Vernon Dalhart, unter dem er schliesslich bekannt wurde, nahm er zahlreiche Hillbillysongs auf, allerdings klangen seine geschulte Stimme und sein in den frühen Aufnahmen noch gekünstelter Gesangsstil oft nicht besonders authentisch. Dalhart nahm 1924 die Lieder "The Prisoner's Song" und seine Version von Whitters "The Wreck of the Old 97" auf und konnte damit den ersten Millionenseller im Country-und Hillbillybereich verbuchen.
PLATZ 8: Carson Robison
Carson Robison war in den 1920ern in der Musikszene immer präsent. Er war Kunstpfeifer, begleitete verschiedene Sänger aus verschiedenen Genres als Gitarrist, vor allem aber schrieb er für sich und andere eine Vielzahl von Songs. Viele der Songs, die Vernon Dalhart sang, stammten aus Robisons Feder, oft erzählten diese Geschichten, die häufig das aktuelle Zeitgeschehen aufgriffen und dieses mit moralischen Ratschlägen verband. Carson Robison wurde dadurch zu einem der ersten Autoren und Interpreten von politischen Liedern und Protestsongs. Später wandte er sich der Cowboymusik zu und war der erste Interpret dieser Sparte, der in Europa auftrat.
PLATZ 9: Uncle Jimmy Thompson
Als er bei einer Besichtigung eines Radiostudios seine Fiddle hervornahm und darauf spielte, ohne zu wissen, dass er aufgenommen wurde, begann die Karriere von Uncle Jimmy Thompson. Mit 77 Jahren wurde er zum ersten Musiker der 1925 gegründeten WSM Radio Barn Show, die später ihren Namen in Grand Ole Opry umänderte. Thompson war der erste Star der Grand Ole Opry und einer der ersten Hillbilly-Radiostars überhaupt.
PLATZ 10: DeFord Bailey
Ebenfalls zu den ersten Stars der Grand Ole Opry zählte der kleinwüchsige Afroamerikaner DeFord Bailey, der verschiedene Instrumente spielte, am bekanntesten aber als Mundharmonikaspieler wurde. Er war das erste schwarze Mitglied der Opry und der erste schwarze Countrystar (da Louis Vasnier nie ein Star wurde). Nach Bailey dauerte es ganze 40 Jahre (!), bis sich in den 1960ern mit Charley Pride wieder ein Afroamerikaner in der Countrymusik etablieren konnte...
Auch erwähnenswert:
-Al Hopkins: Old Time-Musiker und Bandleader, der den Begriff "Hillbilly" für diese Art von Musik vorschlug
-Riley Puckett: der blinde Gitarrist und Sänger, der auch Mitglied der Stringband Gid Tanner and his Skillet Lickers war, war der erste Hillbillymusiker, der auf einem Song einen Jodel integrierte ("Rock All Our Babies to Sleep", 1924)
-Carl T. Sprague: hatte 1925 mit "When the Work's All Done This Fall" den ersten Hit der Cowboy-und Westernmusik. Der noch selbst einst als Cowboy tätige Sprague wurde zum Wegbereiter dieses Genres.
-Jimmie Rodgers: der ehemalige Eisenbahner, der den Jodel in der Countrymusik erst so richtig populär machte, gilt als der erste grosse Star der Countrymusik und wird oft als "Father of Country Music" bezeichnet. Da bei einigen seiner Aufnahmen Louis Armstrong Trompete spielte, war Rodgers auch der erste weisse Musiker, der mit einem Afroamerikaner zusammen Aufnahmen machte.
-Ken Maynard: Schauspieler, Rodeoreiter und Sänger, der als erster singende Filmcowboy gilt.
-Roy Acuff: erster Künstler, der als "King of Country Music" betitelt wurde, ausserdem der erste Musiker, der zu seinen Lebzeiten in die Country Hall of Fame aufgenommen wurde.
-Ernest Tubb: Erster grosser Star der Honky Tonk Music. Um besser gehört zu werden, verstärkte er, als einer der ersten, seine Gitarre elektrisch.
-Milton Brown und Bob Wills: Begründer des Western Swing
-Bill Monroe: Nachdem das Brüderduo The Monroe Brothers, bestehend aus Bill und Charlie Monroe, sich trennte, entwickelte Bill Monroe seine eigene Art von Musik, die er Bluegrass nannte.
-Johnny Barfield: spielte 1939 mit seiner Version des Pinetop Perkins-Titels "Boogie Woogie" der ersten Country Boogie ein.
-Wilf Carter: erster kanadischer Countrymusiker, der auch in den USA erfolgreich war.
-Rex Griffin: trotz Wendell Hall, Henry Whitter, Carson Robison und Blind Alfred Reed, die alle vor ihm tätig waren, wird Rex Griffin oft als erster Singer-/Songwriter der Countrymusik betrachtet.
-Hank Williams: grösster Star der Honky Tonk Music, wurde nach seinem frühen Tod zur grössten Legende der Countrymusik
Ted Daffan und Cliff Bruner: geschrieben von Daffan und gesungen von Bruner, veröffentlichten sie mit "Truck Driver's Blues" den ersten Country-Truckersong
-Ferlin Husky: nimmt 1956 mit "Gone" den ersten Titel auf, der offiziell zum Nashville Sound gezählt wird
-Bruce Low. nimmt 1957 mit "Es hängt ein Pferdehalfter an der Wand", der deutschen Version von Carson Robisons "There's a Bridle Hanging on the Wall" einen der ersten erfolgreichen deutschen Countryschlager auf
-Charley Pride: der mit Abstand erfolgreichste afroamerikanische Countrysänger.
-Willie Nelson: Mitbegründer und Aushängeschild der Outlaw-Bewegung
-Johnny Rodriguez: erster Texas-Mexikaner, der in der Countrymusik Erfolg hatte
-Gunter Gabriel: veröffentlichte mit dem von ihm selbst geschriebenen "Er ist ein Kerl (Der 30-Tonnen-Diesel)" den ersten deutschen Truckersong
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