Französischer Philosoph, Schriftsteller und Aufklärer (1713-1784).
Alles begann damit, dass der Philosoph und Schriftsteller Denis
Diderot den Auftrag erhielt, eine Enzyklopädie aus dem Englischen
in's Französische zu übersetzen. Diderot beschloss, selber eine
Enzyklopädie zu veröffentlichen und konnte dafür einige der gröss-
ten Gelehrten seiner Zeit gewinnen. Selbst Voltaire trug seinen Teil
dazu bei. Die "Enzyclopédie", ein mehrbändiges Monumentalwerk,
sollte nicht nur das gesammelte Wissen ihrer Zeit präsentieren, son-
dern zeigte auch die Meinung ihrer Autoren auf, und wurde dadurch
zu dem Werk der Aufklärung überhaupt. Diderot, dessen Kritik am
Klerus bis zum Atheismus führte, war ein streitbarer Mensch, der
für seine Schriften sogar zeitweise inhaftiert wurde. Heute weiss man,
dass er einer der fortschrittlichsten Denker seiner Zeit war. Lange
vor Charles Darwin entwickelte er eine Theorie über die Entstehung
des Lebens, die nicht auf Gott und die Religion zurückgriff. Und lan-
ge vor Sigmund Freud entwickelte er Theorien, die heute durchaus
als "tiefenpsychologisch" bezeichnet werden können.
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