Die Amerikanische Schnappschildkröte (
Chelydra serpentina), oft auch nur Schnappschildkröte genannt, kann eine Panzerlänge von 45cm erreichen, der Schwanz ist ebenso lang und verfügt über Zacken. Sie wird bis zu 16kg schwer und verfügt über scharfe Krallen. Ihren Kopf kann sie nicht ganz in den Panzer einziehen. Ihren Namen verdankt sie ihrer Fähigkeit, blitzschnell zuschnappen zu können, wobei ihr kräftiger Kiefer auch für Menschen gefährlich sein kann. Wurde sie früher auch als Haustier gehalten und oft von überforderten Haltern ausgesetzt, ist die Haltung heute nur noch zoologischen Einrichtungen und Personen mit Spezialbewilligung erlaubt, da sie, ihrer Aggressivität wegen, einen professionellen Umgang erfordert. Als bedroht gilt sie zwar noch nicht, obschon sie in ihrem Verbreitungsgebiet, den USA, auch gegessen wird. Als Lebensreaum bevorzugt sie langsam fliessende oder stehende Gewässer mit schlammigem Untergrund und genügend Vegetation, wo sie sich verstecken und auf Beute- Fische, Amphibien, Reptilien- lauert. Hin und wieder jagt sie aber auch aktiv und geht sogar an Land, wo sie Säugetiere und sogar Vögel erbeutet.
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