Kuriose historische Persönlichkeiten: James Cotton

James Henry Cotton (1935-2017), US-Musiker

Nachdem er den zweiten Sonny Boy Williamson im Radio gehört hatte, begann James Cotton selbst Mundharmonika zu spielen. Er war erst neun, als ihn sein Idol Sonny Boy persönlich unter seine Fittiche nahm. Mit 15 Jahren trat er nicht nur mit verschiedenen Bluesmusikern auf, sondern hatte eine eigene Radiosendung. Trotzdem musste er seinen Lebensunterhalt noch einige Jahre als Lastwagenfahrer verdienen. Doch dann lud ihn Sam Phillips von Sun Records ein, für ihn aufzunehmen und Cottons erste Platten unter eigenem Namen entstanden. Er spielte- ähnlich wie Sonny Boy- nicht nur Mundharmonika, sondern sang auch. Von Memphis, wo Sun Records beheimatet war, führte sein Weg in nach Chicago, wo der in der Band von Muddy Waters dessen Mundharmonikaspieler Little Walter ersetzte. Muddys Plattenlabel Chess Records bestand aber weiterhin auf Little Walter an der Mundharmonika, so dass einige Zeit verging, bis Cotton auch im Studio mit Muddy Waters spielte. Schliesslich gründete er seine erste eigene Gruppe, in welcher kein Geringerer als Otis Spann der Pianist war. Nach einer Kehlkopfkrebs-Operation muste Cotton das Singen aufgeben, so dass er auf seinen späten Aufnahmen nur noch als Mundharmonikaspieler zu hören war.