Richard Wayne Penniman (1932-2020), US-Musiker.
Richard Penniman wurde schon als Kind, seiner geringen Körpergrösse wegen, "Little Richard" genannt. Diesen Spitznamen übernahm er, als er Musiker wurde. Schon früh kam er mit der Gospelmusik in Kontakt, bekannt wurde er aber durch rasanten Rock'n'Roll. Einige seiner Songs wie "
Tutti Frutti", "
Good Golly, Miss Molly" und "
Long Tall Sally" wurden zu Klassikern und Rock'n'Roll-Standards. Sein wildes Klavierspiel konnte höchstens mit jenem des frühen Jerry Lee Lewis verglichen werden. Sein hoher Gesang, oft mit Schreien und Zwischenrufen, hatte grossen Einfluss auf spätere Künstler aus verschiedenen Sparten, etwa Ray Charles, James Brown oder Michael Jackson. Bekannt war er auch für seine extravaganten Bühnenoutfits, die oft an Travestie grenzten. Little Richard kämpfte zeitlebens mit seinem Hang zur Homosexualität und seiner Frömmigkeit; zweimal gab er den Rock'n'Roll auf, um Prediger zu werden und Gospelaufnahmen zu machen. Der Rock'n'Roll liess ihn aber nie ganz los, beide Male kehrte er wieder auf die Rock'n'Roll-Bühne zurück. Sein musikalischer Mix, der Rock'n'Roll mit Bläsern verband, hatte auch erheblichen Einfluss auf die Entstehung von der Musikrichtungen Soul und Funk. Weitaus weniger bekannt waren seine Auftritte als Schauspieler, wobei er später davon absah, Rollen zu spielen, sondern in Cameo-Auftritten lieber sich selbst verkörperte. 2013 kehrte er der Bühne den Rücken, mit bereits 80 Jahren. Am 9. Mai 2020 verstarb Little Richard mit 87 Jahren an den Folgen einer Knochenkrebserkrankung.
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